Man unterscheidet heute zwischen Gemüsefenchel und Gewürzfenchel, die beide ursprünglich vom Wildfenchel abstammen. Die Fenchelsamen erinnern im Geschmack an Anis und finden sowohl als Brotgewürz als auch als Tee Verwendung. Am Gebräuchlichsten in der europäischen Küche ist Fenchel als Fischgewürz. In Indien ist Fenchel Bestandteil von Gewürzmischungen wie etwa Currypasten, wird aber auch gern nach dem Essen gekaut, um den Atem zu erfrischen.
Der Fenchelsamen ist die reife Samenkapsel des Fenchels, der ursprünglich aus Südeuropa stammt. Fenchelsamen sind nicht nur in der indischen Küche beheimatet, sondern finden sich überall in den asiatischen Gewürzmischungen wieder.
Fenchelsamen werden auch als Hausmittel gegen Bauchschmerzen und Blähungen eingesetzt und als Tee mit Honig gesüßt, soll er Husten lindern.
Fenchel gehört zu den Gewürzen, die man vor ihrer Verwendung in der Pfanne anröstet, bevor man sie im Mörser zerstößt.
